Моя прабабушка Жидяева Мария Михайловна родилась в 1932 году в деревне Прилепы Орловской области. Родители ее работали в шахте. Детей было четверо. Ученица третьего класса Мария была смелой девочкой, часто дралась, никому не уступала, заступалась за братьев.
    Когда сообщили о начале войны, Мария вспоминает, что гуляла в это время на улице. Все сбежались на стадион, там было большое радио, слушали объявление о начале войны. Люди начали плакать.
    Отец Михаил ушел на фронт практически сразу, осенью 1941 года. Он с войны не вернулся. Мама прабабушки уехала менять продукты и попала под бомбежку, ее тяжело ранило, она оказалась в госпитале. 
    Немцы быстро оккупировали деревню. Детский садик напротив дома семьи превратили в лагерь военнопленных. В доме хранились приготовленные мамой запасы на зиму: соленые огурцы, помидоры, капуста – все это Мария вынесла военнопленным, не подумав о том, чем сами дети будут  питаться. Настолько велико было желание помочь. 

      Девятилетняя Мария осталась старшей в семье, нужно было заботиться о братьях. В семье начался голод. Немцы поначалу не были жестокими, и Мария даже с одним из них познакомилась, он работал на кухне. Говорил, чтоб она приходила в его смену. Он для нее собирал пакет с продуктами, так она с братьями прожила почти месяц.

    Однажды на базаре Мария выменяла у женщины две лепешки. Девочка и не представляла, какую опасность принесла домой. Лепешки старшим не дала, покормила самого младшего братика Сережу. А часа через три ребенок умер… Оказывается, лепешки были отравлены… Мальчика похоронили в корыте, закопав в солдатском окопе.
     Нужно было выживать. С двумя братьями 2-х и 5-ти лет девочка пошла по деревням. Так всю войну Мария их на руках и пронесла. Вспоминала такой случай. У детей от слабости не хватало сил идти, и старший из братьев предложил: «Давай младшего оставим на дороге, ведь кто-нибудь заберет его, а нам вдвоем будет легче». Мария усадила брата на дорогу и пошла. Ребенок стал кричать: «Маруся, а меня тут волки не съедят?», и девочка опомнилась, вернулась подняла брата на руки, и они пошли дальше. Позже дети попали в детский дом.
    Когда объявили победу она с братьями уже была в детском доме.
    Марии Михайловны не стало в 2017 году. Но о ее нелегкой судьбе моя семья помнит как о подвиге. Ведь девочка заменила братьям мать и спасла их во время сложнейших испытаний страшного военного времени.